Проверочное слово — это слово, которое помогает определить правильное написание проверяемого слова, особенно в тех случаях, когда в исходном слове есть сомнения в написании гласных или согласных. Для слова "потоп" проверочным словом является "топить".
В русском языке слова часто содержат чередующиеся гласные и согласные, которые могут вызывать сомнения при написании. Слово "потоп" состоит из приставки "по-" и корня "-топ-". Чтобы проверить правильность написания корня, нам нужно выбрать такое слово, в котором этот корень находится под ударением. В данном случае, "топить" — подходящее проверочное слово, так как ударение падает на корень "топ-", что позволяет четко услышать и увидеть, что в корне пишется буква "о".
Таким образом, проверочное слово "топить" подтверждает написание буквы "о" в корне слова "потоп".